Sonhando com o título do Brasileirão, o Cruzeiro tenta se reforçar ainda mais. O nome da vez é o meia-atacante Matheus França, de apenas 20 anos, revelado pelo Flamengo e atualmente no Crystal Palace, da Premier League.
A negociação, que a princípio seria por empréstimo, acontece em um cenário no qual o time inglês busca dar mais minutos de jogo ao atleta. Inicialmente, a ideia era emprestá-lo para outra equipe europeia, mas a sequência de lesões — nas costas e na coxa — deixou potenciais interessados no Velho Continente receosos.
Com isso, de acordo com apuração da ESPN, o Palace passou a cogitar propostas do Brasil, acreditando que o retorno ao país pode ajudar o jogador a recuperar confiança e ritmo. O clube mineiro é um dos interessados no jogador, que também desperta atenção de outras equipes da Série A do Campeonato Brasileiro.
Matheus França foi vendido pelo Flamengo por 20 milhões de euros (cerca de R$ 110 milhões, na época) em 2023, após se destacar nas categorias de base e subir ao profissional em 2022. Naquele ano, participou das campanhas dos títulos da CONMEBOL Libertadores e da Copa do Brasil, marcando seis gols. Sob o comando de Vítor Pereira, no início da temporada seguinte, fez três gols e deu uma assistência antes de se transferir para o futebol inglês.
No Crystal Palace, entretanto, não conseguiu se firmar. Em dois anos, disputou 19 partidas, marcou um gol e deu uma assistência, além de fazer parte do elenco campeão da Copa da Inglaterra. Sem espaço — sequer ficou no banco na recente conquista da Supercopa da Inglaterra, sobre o Liverpool.
