Quantas reviravoltas cabem em um jogo de basquete? Na partida inaugural do play-in da NBA, Charlotte Hornets e Miami Heat levaram as mudanças de expectativas ao limite, até a vitória dos donos da casa por 127 a 126 na prorrogação.
A partida opôs a equipe com o maior pace (números de posse de bola por partida), Miami Heat, contra um dos times de menor pace em toda a temporada, os Hornets. A disputa, portato, foi acima de tudo pelo ritmo de jogo. Os melhores momentos do Heat, na segunda parcial e no início do último quarto, foram marcados por contra-ataques rápidos, enquanto Charlotte se deu melhor nas formações com Coby White e quatro chutadores abertos, movimentando a bola até encontrar um arremessador livre.
O problema dos Hornets é que esse arremessador não era Kon Knueppel. O novato, líder em bolas de três pontos na temporada, teve um jogo apagado. Em compensação, Miles Bridges foi crucial, com alto aproveitamento e defesa forte, limitando as ações do Heat, além de dar o toco que garantiu a vitória.
Os Hornets começaram a partida com bom espaçamento, apostando nos chutes longos, enquanto o Heat buscou o garrafão a todo momento. Mas com a rotação dos elencos, Charlotte se deu melhor. Em ótimo momento de Coby White, Miles Bridges e Ryan Kalkbrenner, os donos da casa fortaleceram a defesa e emplacaram uma sequência de 8 x 0 no placar. Erik Spoelstra pediu tempo para Miami, que conseguiu travar o jogo, diminuindo a evolução no placar.
No início do segundo período, Bam Adebayo caiu de mal jeito com as costas no chão após levar uma rasteira de LaMelo Ball. O pivô precisou deixar a quadra, e o Heat precisou apostar em Kel’el Ware sozinho no garrafão. Como o lance aconteceu em uma situação que não permitia a revisão pela arbitragem, o jogo seguiu. Ainda assim, a partida seguiu equilibrada, com as equipes alternando a liderança. Dessa vez, porém, após um período muito frenético, Miami terminou com uma posse de liderança.
Na volta dos vestiários, ainda sem Adebayo, o Heat teve sua melhor sequência na partida, a partir de rebotes de Kel’el Ware, e Andrew Wiggins tendo sucesso no contra-ataque. Foi a vez de Charles Lee parar o jogo e tentar reorganizar Charlotte. Só que com Coby White em quadra, a história foi diferente. O armador dos Hornets esquentou a mão com 14 pontos nos últimos quatro minutos, e deixou os anfitriões na frente.
O início do quarto período, contudo, foi inteiro de Miami. Com Davion Mitchell e Andrew Wiggins, o time emplacou uma sequência de 4 a 14, silenciando o ginásio. Os Hornets ainda conseguiram empatar a partida em 105 pontos, mas na segunda metade da parcial as bolas pararam de cair. Apostando quase exclusivamente nos chutes de três pontos, Charlotte viu praticamente todas as tentativas pararem no aro, enquanto Wiggins e Tyler Herro deixaram o Heat com duas posses de frente.
Só que ainda houve tempo para os Hornets correrem atrás do placar. Aos poucos, começaram a diminuir a diferença, até que entraram no último minuto com quatro tentos de desvantagem. Em arremessos certeiros de Brandon Miller e Coby White, Charlotte conseguiu empatar o jogo nos segundos finais e levou a torcida ao delírio. Tyler Herro ainda teve a chance de vencer a partida, mas não conseguiu converter, e a decisão foi para a prorrogação.
No tempo extra, os dois times trocaram cestas nos primeiros minutos, alternando a liderança. Mas sem Norman Powell em quadra, as jogadas do Heat se concentraram em Tyler Herro facilitando a vida da defesa dos Hornets. Enquanto isso, do outro lado da quadra, os Hornets viram um Miles Bridges inspirado, se livrando da marcação para conseguir cinco pontos em sequência.
No ato final de loucura na partida, Tyler Herro deu o troco e anotou seis pontos seguidos, deixando o Heat na frente por um ponto. Mas ainda havia tempo para LaMelo Ball infiltrar na defesa adversária e conseguir uma bela bandeja. Miami tentou o tiro final com Davion Mitchell, mas foi bloqueado por Miles Bridges. Com a torcida insandecida, os Hornets venceram: 127 a 126.
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Final histórico! LaMelo vira a partida, e Bridges bloqueia Mitchell no último lance; VEJA
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Próximos jogos
Os Hornets voltam à quadra na sexta-feira (17), às 20h30, contra o perdedor de Philadelphia 76ers e Orlando Magic, que jogam na quarta-feira (15). Já o Heat está eliminado da temporada.
Estatísticas
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LaMelo Ball: 30 pontos, 5 rebotes e 10 assistências;
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Miles Bridges: 28 pontos, 9 rebotes e 3 tocos;
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Brandon Miller: 23 pontos, 4 rebotes e 6 assistências;
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Coby White: 19 pontos, 5 rebotes e 3 assistências;
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Davion Mitchell: 28 pontos, 4 rebotes e 6 assistências;
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Andrew Wiggins: 27 pontos, 7 rebotes e 3 assistências;
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Tyler Herro: 23 pontos, 3 rebotes e 6 assistências.
