Steve Kerr, treinador do Golden State Warriors, reconheceu após a eliminação da equipe pelo play-in da NBA, na noite de sexta-feira, que seu tempo com a franquia pode estar chegando ao fim.
“Não sei o que vai acontecer”, disse Kerr. “Ainda adoro treinar, mas entendo. Todos esses trabalhos têm um prazo de validade. Há um período de sucesso, e quando esse período termina, às vezes é hora de sangue novo e novas ideias”.
Após a derrota dos Warriors por 111 a 96 para o Phoenix Suns, Kerr afirmou que pretende tirar algumas semanas para refletir sobre seu futuro antes de discutir com a franquia sobre a decisão de retornar ou não.
Kerr, cujo contrato está prestes a chegar ao fim, optou por não buscar uma renovação antes desta temporada e adiou conversas mais amplas sobre seu futuro até depois da eliminação.
“Se [meu tempo aqui] chegar ao fim, serei extremamente grato pela oportunidade incrível que alguém poderia ter de treinar esta franquia diante de nossos torcedores, de treinar Steph Curry e todo o grupo. Pode ser que continue, mas pode ser que não. Não sei neste momento. Mas todos nós precisamos nos afastar um pouco e depois nos reunirmos novamente”.
Kerr completou sua 12ª temporada como técnico. Os Warriors conquistaram o título da NBA em 2015 na temporada de estreia do treinador, e mais três títulos em 2017, 2018 e 2022, construindo uma das dinastias mais memoráveis da história da liga.
Mas o núcleo da equipe envelheceu, e os Warriors passaram de um time sempre competitivo para uma equipe que fica na zona de classificação para os playoffs nas últimas temporadas, vencendo 44, 46, 48 e 37 jogos na temporada regular desde seu último campeonato, e não conseguindo avançar além da segunda rodada.
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A temporada começou de forma desastrosa em janeiro, depois que o astro Jimmy Butler III rompeu o ligamento cruzado anterior e Curry ficou de fora por 27 jogos devido a um problema persistente no joelho direito.
“Não sei o que vai acontecer agora, mas amo vocês demais. Obrigado”, disse Kerr à beira da quadra antes do fim da partida a Curry e Draymond Green.
Green, que está concluindo sua 14ª temporada na NBA, afirmou após o jogo que não se aposentará. Ele tem uma opção de jogador de US$ 27,6 milhões para a próxima temporada e, apesar de ter sido mencionado em negociações antes do prazo final para trocas, reiterou que deseja permanecer nos Warriors.
“Espero ter feito o suficiente para ainda estar aqui”, disse Green.
Curry tem mais uma temporada e US$ 62,6 milhões restantes em seu contrato. Ele afirmou que “com certeza” estaria interessado em conversar sobre uma extensão com os Warriors.
O armador tem agora 38 anos, mas ainda é um jogador do nível All-Star e disse que prevê que sua carreira dure por mais algumas temporadas.
A maior dúvida a curto prazo é se Kerr continuará sendo o técnico da equipe.
Kerr evitou intencionalmente conversar com Curry sobre seu futuro durante a temporada, mas isso acontecerá nos próximos dias. Curry reiterou que prefere que Kerr permaneça como técnico, mas disse entender que há diversos fatores em jogo.
“Quero que o técnico seja feliz”, disse Curry. “Quero que ele esteja empolgado com o trabalho. Quero que acredite que é o cara certo para o cargo, que tenha a oportunidade de gostar do que faz, seja lá o que isso signifique para ele. O plano de cada um é seu. Ele sabe o que eu penso dele”.
Kerr afirmou que sua parceria com Curry terá influência em seus planos para o futuro.
“Isso faz parte da equação”, disse Kerr. “Não quero me afastar do Steph. Definitivamente não vou treinar em outro lugar na NBA no ano que vem. Jamais me afastaria do Steph. Mas tudo isso precisa estar alinhado e correto. Todas essas são discussões que precisarão ser feitas”.
